Lesão do Menisco

O QUE É O MENISCO E QUAL A SUA FUNÇÃO?

Os meniscos são estruturas de fibrocartilagem em formato de meia-lua localizadas no interior do joelho, entre o fêmur e a tíbia. Cada joelho possui dois meniscos: o menisco medial, na parte interna, e o menisco lateral, na parte externa da articulação. Juntos, eles exercem funções fundamentais para a saúde do joelho:

• amortecimento de impactos: absorvem até 70% da carga transmitida pelo fêmur para a tíbia
• distribuição de carga: aumentam a área de contato articular, reduzindo o estresse sobre a cartilagem
• estabilização articular: auxiliam os ligamentos na manutenção do alinhamento do joelho
• nutrição da cartilagem: facilitam a penetração do líquido sinovial

Diante dessa importância, a medicina ortopédica moderna tem como princípio fundamental: preservar o menisco sempre que possível. A meniscectomia total, retirada completa do menisco, foi abandonada há décadas por gerar artrose precoce do joelho.

TIPOS DE LESÃO DE MENISCO

As lesões meniscais se dividem em duas grandes categorias com abordagens distintas:

Lesões traumáticas

Ocorrem por trauma agudo, como torção do joelho com o pé fixo no chão, comuns em esportes como futebol, basquete e esqui. São mais frequentes em jovens e adultos ativos. Dependendo do tipo e da localização da lesão, podem ter indicação cirúrgica.

Lesões degenerativas

Ocorrem gradualmente pelo desgaste do tecido meniscal ao longo dos anos, frequentemente associadas à artrose do joelho. São mais comuns após os 40 anos e respondem muito bem ao tratamento conservador com fisioterapia.

Quanto à localização, as lesões podem ser: vertical, horizontal, radial, em alça de balde, em flap, em rampa ou complexas. O tipo exato da lesão é fundamental para definir o melhor tratamento e é identificado pela ressonância magnética.

SINTOMAS DA LESÃO DE MENISCO

• dor na linha articular do joelho (face interna ou externa)
• inchaço (derrame articular) após esforço ou trauma
• dor ao agachar e ao torcer o joelho
• sensação de instabilidade ou de "joelho solto"
• limitação de movimento, especialmente na flexão completa
• bloqueio articular: incapacidade de estender completamente o joelho (sinal de lesão grave, como alça de balde)

O bloqueio articular verdadeiro, diferente da simples rigidez, é um sinal de alerta que pode indicar necessidade de avaliação cirúrgica urgente.

O QUE A CIÊNCIA DIZ: FISIOTERAPIA OU CIRURGIA?

Esta é a pergunta mais importante e, ao mesmo tempo, a que mais gera confusão entre os pacientes. A evidência científica atual é clara e favorável ao tratamento conservador na maioria dos casos.

O Consenso ESSKA-AOSSM-AASPT de 2024, elaborado por 67 especialistas de 14 países, estabelece com evidência de alta certeza (Grau A) que lesões meniscais degenerativas podem ser tratadas com resultados comparáveis por abordagem não cirúrgica ou cirúrgica, e que o tratamento não cirúrgico incluindo fisioterapia deve ser a primeira abordagem.

O estudo ESCAPE, ensaio clínico randomizado multicêntrico com 321 participantes publicado no PEDro (Physiotherapy Evidence Database), mostrou que a fisioterapia baseada em exercícios não foi inferior à cirurgia artroscópica para lesões meniscais sem bloqueio articular, com menor taxa de efeitos adversos no grupo de fisioterapia.

O DREAM Trial, publicado no NEJM Evidence (2022), avaliou adultos jovens de 18 a 40 anos com lesões traumáticas de menisco. Mesmo nesse cenário, onde a cirurgia era considerada necessária, apenas 26% do grupo que recebeu exercício supervisionado precisou de cirurgia posteriormente. A cirurgia precoce não foi superior a 12 semanas de exercício supervisionado.

A Diretriz AAOS 2024 para lesões meniscais agudas isoladas estabelece como recomendação moderada que fisioterapia e reabilitação podem beneficiar esses pacientes, e como recomendação forte que quando a cirurgia for indicada, deve-se preservar o máximo de tecido meniscal possível.

QUANDO A CIRURGIA É INDICADA?

Apesar do forte respaldo do tratamento conservador, existem situações onde a cirurgia permanece indicada:

• Bloqueio articular verdadeiro: impossibilidade objetiva de estender completamente o joelho
• Lesão em alça de balde com fragmento deslocado
• Lesões traumáticas agudas na zona vascularizada em pacientes jovens candidatos a reparo
• Root tears diagnosticadas precocemente
• Lesões associadas à reconstrução do LCA
• Falha do tratamento conservador após protocolo adequado

Quando a cirurgia for necessária, é realizada por artroscopia, técnica minimamente invasiva. O objetivo é sempre preservar o menisco, suturando a lesão quando possível (reparo meniscal), ou removendo apenas as partes que não funcionam e causam dor (meniscectomia parcial).

FISIOTERAPIA PARA LESÃO DE MENISCO: COMO É O TRATAMENTO?

O programa de fisioterapia para lesão de menisco é dividido em fases progressivas:

• Fase 1 (controle da dor e inflamação): crioterapia, eletroterapia, mobilizações suaves e proteção articular
• Fase 2 (recuperação da mobilidade e força): exercícios de amplitude de movimento, fortalecimento de quadríceps e quadril, propriocepção
• Fase 3 (treino funcional): exercícios específicos para retorno às atividades da vida diária e ao esporte

O fortalecimento dos músculos do quadril é igualmente essencial: a estabilidade do joelho depende diretamente da força dos glúteos e abdutores. Estudos mostram que o corpo funciona em cadeias musculares, e tratar apenas o joelho sem fortalecer o quadril produz resultados inferiores.

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